De regreso a mi colegio

Hace veinticuatro que me gradué del colegio que tengo frente a mí: el Gimnasio José Joaquín Casas, que me abrió sus puertas en 1984, después de que de tres instituciones me echaran por la puerta de atrás. Acepté el desafío de regresar a este colegio, tantos años después, con la misión de comparar qué tanto han cambiado las cosas entre una década y otra, por una razón fundamental: y es que, durante todo este tiempo, el José Joaco siempre ha estado conmigo. No quiero sonar cursi, pero es así. Fue acá donde me descubrí a mí mismo; donde, por primera vez, no me rechazaron, como en los otros lugares, sino que me acogieron con cariño inolvidable. (Una escuela en la selva amazónica)

Durante muchos años pensé que tenía alguna clase de problema mental; que tenía pocas capacidades intelectuales. En otras palabras: durante muchos años creí que era bobo.

No es difícil que un niño piense algo semejante cuando los profesores se lo repiten incesantemente: ?—A ver, Sanint, ¿usted es que es caído del zarzo o qué?

—¿Sanint, a usted es que le hace falta irrigación en la cabeza?

—Miren esta ecuación tan fácil, hasta el tarado del Sanint puede hacerla.

Pasé por tres colegios; repetí dos años. Mi autoestima vivía arrastrándose por el piso. Una psicóloga me diagnosticó ‘déficit de atención’, una falta de estímulos eléctricos en la cabeza por culpa de la cual es difícil concentrarse.

Pero lo que para muchos profesores era un problema, para mí acabó por ser uno de los instrumentos más importantes de mi trabajo y de mi vida. Porque ese ‘déficit de atención’, popularmente llamado ‘englobe’, hace que me pierda en lugares fantásticos, repletos de situaciones mágicas, que terminan nutriendo a los personajes que hago como actor y que me ayudan en los montajes que realizo como comediante. Cuando estoy ‘englobado’ estoy, literalmente, soñando despierto. Y eso es una bendición.

Logré entender la bendición de tener aquel síndrome a los 23 años, cuando trabajaba como creativo en una de las agencias de publicidad hispana más grandes de Estados Unidos. Antes de eso, suponía que cada uno de mis logros era producto de la buena suerte. En resumidas cuentas: la vida me había sonreído porque a los dioses del Olimpo yo les parecía un buen tipo, pero, en el fondo, yo era el Forrest Gump colombiano. Y mis victorias no eran del todo mías.

Entonces entendí que la autoestima es un músculo crucial, que uno debe entrenar constantemente, y que muchos profesores por poco me la atrofian. En un momento dado hice un inventario para ejercitar ese músculo y me di cuenta de que, desde muy pequeño, mi creatividad y mi vocación a la comedia me habían salvado la vida. En cada colegio por los que pasé buscaba la forma de subirme a un escenario, para el caso un pupitre, para hacer reír a los demás. Pese a que la risa de mis compañeros para mí era sinónimo de satisfacción, mi sentido del humor, del que ahora vivo, jamás fue recompensado por profesor alguno. Al revés. Muchas veces fue motivo de sanción.

El José Joaco fue el único colegio en que mi autoestima estuvo a salvo: el único lugar en el que me dejaron ser lo que soy. Allí, don Jaime Leal González y su hijo, Jaime Enrique, me recibieron con el corazón abierto hace veinticuatro años. Ambos han sabido que no todos los seres humanos son para todos los colegios y que cada hombre debe tener la libertad de buscar su destino.

Y ahora así retomo: después de dos décadas y media vuelvo a ese lugar donde por primera vez me sentí tranquilo y donde me dejaron desarrollar mis habilidades. Acá, pues, estoy listo a confrontar el colegio de ahora con el colegio de mi época. Ustedes mismos juzguen si todo tiempo pasado fue mejor.

EL BUS