El vikingo de NYC

Louis Thomas Hardin nació el 26 de mayo de 1916 en el seno de una familia muy religiosa en Marysville, Kansas donde desde temprana edad sintió pasión por la música y lograba hacer sus propias canciones con instrumentos que inventaba. Le encantaba tocar los tambores y la batería –inclusive una vez pudo tocar unos tambores de una tribu indígena nativa estadounidense cuando su papá lo llevó a conocer al jefe de esta- pero a los 16 años sufrió un accidente que lo dejaría ciego. La pérdida de la vista aumentó su perspicacia auditiva, y poco a poco entrenó su oído musicalmente, mientras estudiaba en la Escuela para Ciegos de Iowa, donde algunos libros en braille lo instruyeron igualmente. En 1942 se mudó a Nueva York y conoció a músicos y compositores de la talla de Bernstein, Toscanini y Charlie Parker quienes lo influenciaron con su ritmos rápidos y alegres al interpretar sus canciones. Su barba y su pelo crecieron cada vez más, y junto con los atuendos que usaba (y que él mismo confeccionaba -que incluían un casco con cuernos-), Hardin parecía un Vikingo que transitaba las calles de la Gran manzana recitando poemas y tocando varios instrumentos a cambio de algunas monedas. Estaba tan enamorado de las calles que decidió mudarse a vivir en ellas, viviendo en todas partes y en ningún lado a la vez y Hardin pasó a ser más conocido como Moondog, “el perro luna” –o lunático-. Inspirado en los sonidos urbanos inventó varios instrumentos como la Trimba y el Oo; compuso varios temas durante la década de los 50´s e incluso grabó un disco infantil con ayuda de la actriz Julie Andrews. En 1969 grabó un álbum con Columbia Records de donde se rescatan famosas canciones como Stampin Ground y Bird´s Lament. Murió hace 10 años en Munster, Alemania, a la edad de 83 años y sin embargo sus canciones siguen vivas gracias a músicos que han tomado partes de sus canciones y dándoles un giro producen ritmos contemporáneos con la marca sempiterna de Moondog.